FT4

Badanie stężenia FT4 jest kluczowe w diagnozowaniu oraz monitorowaniu leczenia chorób tarczycy. Wzrost FT4 wskazuje na nadczynność, natomiast jego spadek – na niedoczynność. Pomiar FT4 powinien być wykonywany równolegle z TSH, co stanowi podstawę oceny czynności tarczycy. FT4 to frakcja osoczowa tyroksyny (T4), która w większości jest związana z białkami transportującymi, takimi jak globulina wiążąca tyroksynę (TBG) i albumina. T4 działa głównie jako prohormon, przekształcany w trijodotyroninę (T3), której aktywna forma (FT3) wykazuje biologiczne działanie w tkankach.

Stężenie FT4 jest bardziej stabilne i lepiej skorelowane z metabolizmem tarczycy niż całkowita T4. Algorytm diagnostyczny w chorobach tarczycy zaleca najpierw oznaczenie FT4 i TSH, ponieważ zmiany w TSH mogą wyprzedzać zmiany FT4. Dalsze badania obejmują oznaczenie FT3 i TRH, co umożliwia diagnozę nadczynności i niedoczynności tarczycy, zarówno pierwotnej, jak i wtórnej.

Leczenie heparyną może prowadzić do pozornego wzrostu stężenia wolnych hormonów tarczycy z powodu wypierania ich z białek przez wolne kwasy tłuszczowe. Zmiany te nie występują u wszystkich pacjentów. Dlatego w przypadku podejrzenia choroby tarczycy u osób leczonych heparyną, zaleca się pobieranie próbki krwi przed podaniem leku. Aby uniknąć wpływu heparyny, można również wykonać pomiary całkowitych hormonów T3 i T4, które są niezależne od tej terapii.