Badanie kału na krew utajoną jest istotnym narzędziem w diagnostyce raka jelita grubego oraz w określaniu przyczyn niedoborów żelaza, zwłaszcza u osób z anemią. Polega na wykrywaniu niewielkich ilości krwi w kale, które nie zmienia jego barwy ani konsystencji. Zmiany nowotworowe w jelitach mogą prowadzić do sporadycznego krwawienia, co można zidentyfikować dzięki testom immunochemicznym specyficznym dla ludzkiej hemoglobiny. Dieta nie wpływa na wyniki tego badania. W przypadku wyniku dodatniego zaleca się dalszą diagnostykę, a jeśli źródło krwawienia nie jest ustalone, badanie można powtórzyć po 3-6 miesiącach. Osoby powyżej 50. roku życia, zwłaszcza z historią rodzinną raka jelita grubego, powinny wykonywać to badanie corocznie. Przed testem zaleca się przerwanie przyjmowania aspiryny przez dwa dni, z zaleceniem konsultacji z lekarzem.
Zaleca się, aby na dwa dni przed przeprowadzeniem badania zaprzestać przyjmowania kardiologicznej dawki aspiryny (np. Acard 75 mg). Niemniej jednak, każdorazowo taka decyzja powinna być skonsultowana z lekarzem prowadzącym.
