Czynnik reumatoidalny (RF), ilościowo

Ilościowy pomiar czynnika reumatoidalnego (RF) w surowicy krwi jest wykorzystywany w diagnostyce reumatoidalnego zapalenia stawów (RZS) oraz innych schorzeń o charakterze autoimmunologicznym. RF to białka wytwarzane przez układ immunologiczny, które mają strukturę immunoglobulin i mogą atakować zdrowe tkanki organizmu. Dokładniej rzecz biorąc, czynniki reumatoidalne to autoprzeciwciała, które rozpoznają własne przeciwciała (anty-przeciwciała IgG). W 85% przypadków RF to immunoglobulina klasy IgM, rzadziej występują inne klasy immunoglobulin, takie jak IgG, IgA, IgE i IgD, które odpowiednio reagują z antygenami na IgG.

Czynniki reumatoidalne są obecne w 70-90% przypadków RZS i mają związek z aktywnością choroby, mimo że nie są specyficzne dla tego schorzenia. Ujemny wynik badania na RF może być jednym z kryteriów diagnozy seronegatywnych chorób stawów, a jego nieobecność może wskazywać na gorsze rokowania w przypadku RZS. RF wykrywa się także u 75-95% pacjentów z zespołem Sjogrena oraz u 50-60% osób z mieszaną kolagenozą (MCTD). Warto zauważyć, że RF występuje także u osób zdrowych, a jego częstość występowania wzrasta z wiekiem – do 60. roku życia znajduje się u 2-4% populacji bez objawów chorobowych, natomiast po 70. roku życia odsetek ten może osiągać 25%.